Advokat Brynjar Meling (59) er erklært kreftfri etter å ha blitt operert for prostatakreft i år. Det var en tilfeldighet som reddet livet hans, forteller han til Dagbladet, og han bruker nå erfaringen til å oppfordre alle menn over 50 år til å ta PSA-prøven.
Historien er nesten for god til å være sann. Som andre kjendiser som har delt sine mest sårbare øyeblikk, valgte Meling å være åpen om sykdommen, og det er nettopp denne åpenheten som gjør fortellingen viktig for flere enn ham selv.
Slik ble kreften oppdaget
Alt startet med en helsesjekk. Meling skulle delta i en TV-produksjon og trengte å ta en rekke blodprøver først. Fastlegen, som ikke orket å gå gjennom hele bestillingslista fra produksjonsselskapet, krysset ganske enkelt av for alle prøver, ifølge dagbladet.no.
Én av prøvene selskapet ikke hadde bedt om, var PSA-testen. Den enkle blodprøven måler mengden av proteinet prostataspesifikt antigen i blodet, og brukes til å avdekke forandringer eller sykdommer i prostata.
Prøven viste forhøyede verdier. Meling ble innkalt til grundige undersøkelser ved Stavanger universitetssjukehus, og biopsien avdekket kreft i tre av seks prøver, hvorav to ble betegnet som aggressive.
Det var et sjokk. Du blir helt satt ut. Du tror at du har fått dødsdommen.
Det var kjæresten hans, advokat Mia Kroken Sævereide (34), som fant svaret i journalen på Helsenorge-appen mens paret var på ferie. Ingen av dem hadde trodd at et så alvorlig resultat ville bli kommunisert på den måten.
Operasjonen som reddet livet hans
Meling fikk beskjed om at krefttypen var aggressiv, og at det var 16 prosent sjanse for spredning til lymfeknutene. Han valgte å la dem fjerne lymfeknutene også.
Med sin karakteristiske svarte humor sammenlignet han sjansen med russisk rulett.
Det er faktisk bare 16,67 prosent sjanse for å bli truffet av en kule, dersom du spiller russisk rulett. Kjenner du noen som spiller det?
Operasjonen gikk bra. Legene fjernet kreften, og i dag er den kjente strafferettsadvokaten fra Stavanger erklært kreftfri. Han slapp både stråling og cellegift, noe han selv beskriver som et resultat av at sykdommen ble fanget tidlig.
Hvorfor PSA-prøven kan bety forskjellen på liv og død
Prostatakreft er en kreftform menn dør av, hvis sykdommen ikke oppdages tidlig nok. Meling er ikke i tvil om hva han vil si videre.
Kreften ble oppdaget tidsnok. Alle menn som har passert 50 år, bør gå til fastlegen og be om at PSA blir sjekket. Det kan være forskjellen på liv og død.
Han forteller at han gjennom tre måneder med sykdom, operasjon og rekonvalesens har forstått hvor heldig han har vært. Mange voksne menn går ikke til legen, og får beskjed om at de bare har noen måneder igjen å leve når kreften endelig oppdages.
Det er her fortellingen hans blir større enn kjendisbiografien. I et samfunn der menn statistisk sett søker lekehjelp senere enn kvinner, kan en åpen kjendis som Meling faktisk redde liv. Å snakke om helse, og særlig menns helse, er fortsatt omgitt av en taushet som fortjener å bli brutt.
Pappa for sjette gang, like før operasjonen
Bare noen få dager før han ble kreftoperert, ble Meling pappa for sjette gang. Sammen med Sævereide planlegger han nå både bryllup, 60-årsdag og pappapermisjon til sommeren.
Det er fantastisk. Neste sommer skal jeg for første gang ha pappapermisjon. Jeg har allerede begynt å se etter en joggevogn.
Den frittalende advokaten innrømmer at han måtte gå noen runder med seg selv da det ble aktuelt å bli far på nytt, nesten 60 år gammel. Han var tydelig på at ingen skal få barn bare for å være snill.
Du får ikke barn bare for å være snill og grei fordi den andre vil. Derfor måtte jeg gå noen runder med meg selv og finne ut om dette var noe jeg ville. Det ville jeg.
Tankene om helse, alder og det å være far i voksen alder var en del av samtalene paret hadde, og Meling roser Sævereide for å ha vært svært bevisst på dilemmaene.
Fra forhatt advokat til folkekjendis
Meling vokste opp som sønn av to offiserer i Frelsesarmeen, og ble rikskjendis på tidlig 2000-tallet som forsvarer for islamisten Mulla Krekar. Oppdraget kostet ham trusler og hets, men han har aldri angret på prinsippet om at også de mest utskjelte har krav på rettssikkerhet.
I dag er 59-åringen en populær TV-personlighet som omtaler reality-deltakelse med et glimt i øyet: Det er sykt gøy med TV.
Samtidig driver han forretningssaker. Han var med å starte batteriselskapet WaveTech i Stavanger i 2003, som nå har utviklet teknologi for å forlenge levetiden til batterier. Da selskapet skulle stille på energimessen ONS i Stavanger 24. august, lå Meling i narkose på operasjonsbordet.
Et liv etter døden, og et liv før
Meling er vokst opp med troen på et liv etter døden, men bygger ikke sitt eget sjelsliv på de gamle fortellingene. Han er ikke redd for døden, sier han, men han vil gjerne at barna hans ikke skal miste faren sin tidlig.
Der ligger kanskje den varmeste kjernen i hele historien. En mann som har brukt livet i rettssaler og kjempet for andres rettssikkerhet, ble reddet av en blodprøve han egentlig ikke skulle tatt.
Neste år venter tredje bryllup, 60-årsdag og en maraton med barnevogn. Det er ingen liten plan for en mann som nettopp har vært gjennom det tøffeste året i sitt liv.
Ofte stilte spørsmål
Hva er PSA-prøven?
PSA-prøven er en enkel blodprøve som måler mengden av proteinet prostataspesifikt antigen i blodet, og brukes til å avdekke forandringer eller sykdommer i prostata.
Når bør menn ta PSA-prøven?
Brynjar Meling oppfordrer alle menn som har passert 50 år til å be fastlegen om en PSA-test, fordi tidlig oppdagelse kan være forskjellen på liv og død.
Hvordan gikk det med Brynjar Meling?
Operasjonen gikk bra, og Meling er erklært kreftfri. Han slapp stråling og cellegift fordi sykdommen ble oppdaget tidlig.