Cornell-saken: Hvorfor tier de mannlige profilene?

Den såkalte Cornell 7-saken har rystet både USA og Norge. En tidligere student ved Cornell University har saksøkt universitetet og sju tidligere medlemmer av studentforeningen Chi Phi, etter å ha hevdet at hun i oktober 2024 ble dopet ned og utsatt for seksuelle overgrep i sju timer. Hendelsen ble etterforsket samme år, men ingen ble siktet. Nå er etterforskningen gjenåpnet, og saken skal legges fram for en storjury som skal vurdere grunnlag for straffeforfølgelse.

Denne saken har utløst en større debatt om hvordan seksuelle overgrep håndteres og snakkes om, spesielt blant menn. I Norge har influenser og podkaster Anine Olsen (26) tatt til orde for at flere mannlige stemmer må engasjere seg i diskusjonen. I et Instagram-innlegg tirsdag etterlyste hun mannlige profiler med stor påvirkningskraft, og skrev: «Unge menn hører på dere, ikke på meg. Dette er ikke kjønnskrig, det er alle oss mot voldtektskultur.»

Av de 13 mannlige kjendisene hun tagget, har kun én svart: Henrik Troy (42). De øvrige, som Oskar Westerlin (28), Mads Hansen (42), Kasper Kvello (30) og Simen Velle (25), har foreløpig forholdt seg tause. Olsen uttrykker skuffelse: «Jeg ble faktisk litt lei meg. Og skuffet. Jeg har jo møtt flere av disse og samhandlet rundt prosjekter og liknende.» Hun er redd for at engasjementet hennes skal bli tolket som et utspill fra en «sur feminist», men understreker: «Det er ikke poenget her. Jeg vil bare at de skal vite at de har noe jeg ikke har: Oppmerksomheten til unge menn.»

Hva sier norske kvinnelige profiler?

Flere kjente norske kvinner har reagert på stillheten fra mannlige profiler. Komiker og samfunnsdebattant Sigrid Bonde Tusvik (46) håper at saken kan føre til noe positivt: «Jeg forstår at ikke alle menn setter seg ved tastaturet og blir rasende over en gruppevoldtekt fra 2024 som skjedde i USA. Men det jeg håper skjer når media setter søkelys på så alvorlige saker, er at gutter seg i mellom kan bli enige om å oppføre seg fint overfor jenter.»

Tusvik mener løsningen ligger i at gutter passer på hverandre: «At de lager en pakt som ikke er en gruppechat om at det er 'free pussy' i andreetasje på et studenthus, men at pakten er å holde hverandre i skinnet. At når de ser et overtramp eller tendenser til vold eller jenter som ikke klarer å redegjøre for seg, så kan de passe på hverandre. Ikke bare på jentene, men også på kompisene sine, så de ikke havner i situasjoner der de tror at dette er innafor.»

Hun legger til: «Ingen tør å bryte inn, ingen tør å si fra, ingen tør å stoppe det. At vi jenter skal gå rundt med mistro, være redde og på vakt er trist for både gutter og jenter. Løsningen er å kjenne sine venner. Hjelpe dem til å ta riktige valg også i grisefylla.»

Er stillheten et symptom på et større problem?

Influenser og sexolog Iselin Guttormsen (39) er skuffet, men ikke overrasket over hendelsen: «Denne saken er forferdelig, men jeg er dessverre ikke overrasket. Dette er igjen et bevis på hva kvinner må gå gjennom og stå i daglig, verden over. Det er skuffende å være vitne til et system som beskytter gjerningsmenn fremfor ofrene. Det er så vanskelig for kvinner å bli trodd.»

Hun er også skuffet over at flere kvinner enn menn engasjerer seg i debatten: «De aner ikke hvordan det er å være kvinne. Hvordan det er å føle seg utrygg blant de som egentlig skal beskytte oss, både menn, skole, politi og rettssystemet. Vi lærer unge jenter konstant hvordan de skal beskyttes mot farer i verden. Les: Menn.» Guttormsen mener det er på tide med bedre opplæring av unge gutter.

Mia Gundersen (64) har fulgt saken på sosiale medier og reagerer kraftig: «Takk og lov, sier jeg bare. For dette er jo totalt skammelig. En skulle ikke tro at det gikk an i vår tid at en slik sak ikke har fått større følger.» Hun mener det er «slapt» av profilerte menn å ikke engasjere seg: «De som har innflytelse på unge menn, har en enormt viktig rolle. Det er så utrolig viktig å vite hvilken innflytelse en har. Bruk den riktig! De må virkelig tenke på den måten de uttaler seg om kvinner på, og hvilket språk de bruker.»

Hva viser forskningen om voldtekt i Norge?

Mørketallene er store, men én av fem norske kvinner har rapportert om å ha blitt voldtatt minst én gang, ifølge NKVTS. Selv om majoriteten av voldtekter ikke blir anmeldt, viser nasjonale omfangsundersøkelser en økning i selvrapportert voldtekt blant kvinner, skriver FHI.

I 2024 kom Voldtektsutvalget med en rapport som viser at det gjøres for lite for å forebygge voldtekt, og at etterforskning av voldtektssaker ikke prioriteres i tilstrekkelig grad hos politiet og påtalemyndigheten. Utvalget slo fast at voldtekt er et likestillings-, folkehelse- og samfunnsproblem.

Hva betyr #NotAllMen-debatten?

I kjølvannet av Cornell-saken har emneknaggen #NotAllMen blitt flittig brukt i sosiale medier. Den ble opprinnelig laget for å understreke at ikke alle menn begår overgrep, men brukes nå ofte ironisk av kvinner som mener at «ikke alle menn»-argumentet dukker opp når vold og overgrep mot kvinner diskuteres.

For Iselin Guttormsen er ikke poenget hvor mange menn som er en del av problemet. Hun blir provosert over menn som prøver å skjule seg bak emneknaggen: «'NotAllMen'-utsagnet er utdatert og så historieløst å slenge rundt seg. Selvfølgelig vet vi at det ikke gjelder alle menn, men det er nok menn til at vi blir utrygge. Jeg blir så forbanna! Dette er et seriøst samfunnsproblem og det er ignorant og egoistisk av menn å ikke engasjere seg i dette.»

Hva er bakgrunnen for Cornell-saken?

Det var i september i år at kvinnen gikk til sivilt søksmål. Ifølge søksmålet hadde hun drukket mye før hun kom til Chi Phi-huset. Der skal to menn ha foreslått at de skulle ha sex med henne, før de skal ha presset henne til å ta ketamin. Hun skal også ha fått marihuana og alkohol. Deretter skal flere menn ha kommet inn i rommet og utsatt henne for seksuelt overgrep. Det ble også samtidig sendt meldinger i en Snapchat-gruppe for Chi Phi-medlemmer, der flere menn ble invitert.

Cornell startet en egen disiplinærsak i 2024, og Chi Phi påstår at de aktuelle medlemmene ble kastet ut av studentforeningen etter at kvinnen anmeldte saken. Påtalemyndigheten valgte den gang å ikke ta ut noe tiltale. Statsadvokat Matthew Van Houten mente at kvinnens første forklaring til politiet ikke samsvarer med anklagene i søksmålet. Ifølge Van Houten skal kvinnen den gangen ha beskrevet den seksuelle omgangen som frivillig, og fortalte ikke om at hun ble dopet ned.

Kvinnens advokat mener på sin side at etterforskningen sviktet. Han peker blant annet på Snapchat-meldingene som bevis, og mener kvinnens tilstand etter hendelsen også må tas med i vurderingen av den første forklaringen.

Hva kan vi lære av denne saken?

Cornell-saken reiser viktige spørsmål om hvordan vi som samfunn håndterer seksuelle overgrep, og hvilket ansvar vi har for å lytte til og støtte ofrene. Den minner oss også om at menn har en avgjørende rolle i å forebygge vold og overgrep, ikke bare ved å ikke begå dem, men ved å aktivt ta avstand fra voldtektskultur og støtte kvinner i kampen for trygghet og likeverd.

Som Sigrid Bonde Tusvik påpeker, er løsningen å kjenne sine venner og hjelpe dem til å ta riktige valg. Det handler om å skape en kultur der det er naturlig å bryte inn, si fra og stoppe uønsket atferd. Det er et ansvar vi alle deler, uansett kjønn.