Da hatet ble viktigere enn målet
NEW JERSEY – Da Norge røk ut av VM i fotball i kvartfinalen, kunne én enkelt avgjørelse ha forandret alt. Men i stedet for å snakke om taktikk og tap, handler debatten om noe langt mer alvorlig: netthatet som traff Alexander Sørloth.
Det var i september i fjor at NRK-ekspert Carl-Erik Torp uttalte at Norge kunne vinne VM. Etter en imponerende 11-1-seier mot Moldova virket drømmen innen rekkevidde. Men i kvartfinalen mot England stoppet det. Norge tapte 1-2, og mange har siden pekt på én spesifikk situasjon som avgjørende.
Hva skjedde mellom Sørloth og Haaland?
Rett før pause stormet Alexander Sørloth (30) og Erling Braut Haaland (25) mot Englands mål. Sørloth hadde ballen, men i stedet for å sentre til en bedre plassert Haaland, forsøkte han å avslutte selv. Skuddet gikk utenfor, og muligheten til å gå opp i 2-0 forsvant.
Etter kampen eksploderte sosiale medier. Over 180 000 kommentarer, ifølge faren Gøran Sørloth (64), beskrev sønnen som en av de dårligste spillerne på landslaget. I podkasten Rotsekk forteller faren åpent om hvordan familien har opplevd tiden etter kampen.
«Det er 180 000 på sosiale medier, forstår jeg, som har ment at han er en av de dårligste fotballspillerne på landslaget. Men det er som jeg sier: Du må holde deg unna. Du må bare bruke det som motivasjon i forhold til 'gi meg en mulighet til'.»
Faren understreker at Alexander selv vet at han burde ha spilt ballen. «Alle vet, Alexander ikke minst, at han burde ha spilt den ballen. Så ble det litt trøblete. Han har forklart hvorfor. Han vet alt om det der som midtspiss som er hans daglige virke. Han hadde vært like forbannet hvis det hadde vært motsatt.»
Da Dagbladet ba om en utdypning, svarte Gøran Sørloth via tekstmelding: «Eneste tanken min nå er at jeg er ferdig med VM, tenker bare framover mot nye mål og muligheter! Vi får ikke gjort så mye med det som er historie! Anbefaler å nyte resten av sommeren nå.»
Hvordan reagerte samboeren på hetsen?
Det var samboer Lena Selnes som tok til Instagram for å reagere på de verste kommentarene. Blant meldingene var setninger som «Vær så snill å begå selvmord, din idiot» og «Fortell typen din at han må forlate Norge og hoppe fra en klippe».
Selnes skrev: «VM og fotball gir mye glede, men også mye hat. Jeg vil egentlig ikke gi det noe oppmerksomhet, men trenger det etter kommentarer som det her.»
Alexander Sørloth selv forklarte senere at han hadde planer om å sentre til Haaland, men at midtstopper John Stones kom i veien. «Jeg skulle ta ballen med til høyre eller venstre for å få ham til å gjøre en bevegelse og så slippe ballen. Det eneste jeg hadde lyst til var å slå til Erling. Så kjentes det utpå der som at pasningen ikke gikk, og da gikk jeg for å skyte.»
I podkasten Rotsekk påpeker faren at «sånt skjer i en brøkdel av et sekund». Han forteller også at Lerkendal stadion har blitt et arnested for barske tilbakemeldinger og nettmobbing.
Hva sier Sørloth selv om netthatet?
Da Sørloth ble spurt om hvordan han håndterer hetsen, svarte han med et glimt i øyet: «Da har jeg et svar til alle sammen: Jeg bryr meg egentlig midt der sola aldri skinner. Der er det mørkt. Helt mørkt.»
Men historien har også en lysere side. Da Sørloth dukket opp på storskjerm under kampen mellom Rosenborg og Start i Kristiansand lørdag, fikk han en varm applaus av publikum. Det minner oss om at idrettens fellesskap ofte er større enn de mørke kommentarfeltene.
Debatten rundt Sørloth reiser viktige spørsmål om hvordan vi som samfunn håndterer offentlige personers feil. I en tid hvor sosiale medier gir alle en mikrofon, må vi spørre oss selv: Hvor går grensen mellom konstruktiv kritikk og ren hets? Og hvordan kan vi skape et mer inkluderende og respektfullt offentlig rom?