Regjeringen møter hard motstand etter at den ga Nordic Mining en ny midlertidig tillatelse til å dumpe gruveavfall i Førdefjorden, til tross for at Høyesterett i juni slo fast at den opprinnelige tillatelsen var ulovlig. Kritikken kom til syne mandag i NRKs «Politisk kvarter», der både Natur og Ungdom og SV beskylder regjeringen for å undergrave rettsstaten.
Ifølge Nettavisen har den midlertidige tillatelsen, som gjelder i tre år, blitt møtt med nye demonstrasjoner ved gruveanlegget, og konflikten om fjorden er nå mer tilspennet enn på lenge.
Hva er bakgrunnen for Førdefjorden-saken?
Saken har pågått i over et tiår. I 2016 fikk Nordic Mining tillatelse til å dumpe gruveavfall i Førdefjorden, en tillatelse som utløste massive protester fra miljøbevegelsen, lokalbefolkningen og aktivister som kjempet for å verne fjorden. Høyesteretts dom i juni 2026 ble feiret som en stor seier av de mange demonstrantene som har protestert mot dumpingen over lang tid.
Men gleden ble kortvarig. Tidligere i høst valgte regjeringen å suspendere de vedtakene Høyesterett hadde kjent ugyldige, og ga samtidig Nordic Mining en ny midlertidig tillatelse til å fortsette utslippene. Regjeringen har heller ikke utelukket å utstede en permanent tillatelse på sikt.
- Bryter ned alle verdiene samfunnet vårt er bygd på
I «Politisk kvarter» på NRK mandag ble klima- og miljøminister Sigrun Aasland (Ap) stilt til veggs av unge miljøaktivister og opposisjonspolitikere. Lederen av Natur og Ungdom, Sigrid Hoddevig Losnegård, var blant de mest markante kritikerne.
«Jeg synes det er helt sjukt. Det dere i regjeringen gjør nå, er å bryte ned alle verdiene samfunnet vårt er bygd på. Dere nekter å anerkjenne tapet i Høyesterett, og dere nekter å følge opp dommen», sa Losnegård i sendingen.
Hun mener regjeringen bryter loven når den lar Nordic Mining fortsette dumpingen, samtidig som den kjøper seg tid til å behandle en eventuell ny permanent tillatelse.
«Hvert tonn avfall som dumpes i Førdefjorden er skadelig for livet som er der. Sånn er det bare. Når regjeringen gir denne midlertidige tillatelsen til å dumpe i tre år, mens dere skal behandle en ny tillatelse, så mener jeg at det er å legge til rette for at Nordic Mining får fortsette den ulovlige dumpinga som har pågått gjennom hele sommeren», sa hun.
SV: - Regjeringen skroter rettsstaten
Nestleder i SV, Lars Haltbrekken, stiller seg bak kritikken og omtaler hele situasjonen som en rettspolitisk skandale.
«For det første har regjeringen behandlet Førdefjorden som en søppelplass i mange år. Da kan vi ikke tillate at de i tillegg skroter rettstaten», sa Haltbrekken.
Han peker på det han ser som et prinsipielt problem: Når Høyesterett har slått fast at tillatelsen var et brudd på norsk miljølovgivning, burde utslippene ha stanset umiddelbart.
Det er nettopp dette spenningsforholdet som gjør saken så mye mer enn en lokal miljøkonflikt. Spørsmålet handler om hva som skjer når landets høyeste domstol sier nei, og den utøvende makten likevel finner veier videre. For alle som bryr seg om rettssikkerhet og tillit til demokratiske institusjoner, er dette en debatt som fortjener vår fulle oppmerksomhet.
Aasland: - En alvorlig sak
Klima- og miljøminister Sigrun Aasland (Ap) forstår kritikken som rettes mot regjeringen, men holder fast på at gruvedrift av denne typen er nødvendig.
«Det er ingen tvil om at dette er en alvorlig sak, og at gruvedrift påvirker naturen, men det er heller ingen tvil om at verden trenger mineraler», sa Aasland.
Hun forklarte at Høyesteretts dom slo fast at tillatelsen gitt i 2016 bygde på en feiltolkning av vannforskriften, og at denne tillatelsen derfor er suspendert. Den nye midlertidige tillatelsen er, ifølge statsråden, en annen juridisk konstruksjon.
Aasland er samtidig tydelig på at det ikke er noen garanti for at Nordic Mining får en permanent tillatelse.
«Der er det to viktige vurderinger som må gjøres. Det ene er at vi må følge opp de tydelige retningslinjene Høyesterett har kommet med for hvordan vannforskriften skal følges. I tillegg har vi bedt om at en ny eventuell tillatelse må få ned mengden avfall som eventuelt skal dumpes», sa hun.
«Jeg er helt enig at dette er viktig. Det ligger i den opprinnelige tillatelsen og den midlertidige tillatelsen at det hele tiden skal jobbes for å få ned miljøpåvirkningen», avsluttet statsråden.
En konflikt med prinsipper på spill
Det er verdt å ta begge sider i denne saken på alvor. Verden trenger faktisk mineraler, ikke minst til grønne teknologier som solceller, batterier og vindturbiner. Samtidig har Høyesterett gitt en dom, og en stat som ikke følger opp sine egne dommer, svekker selve fundamentet for rettsstaten vi ellers er så stolte av i Norge.
Miljøbevegelsens sinne er forståelig. Aktivister har brukt år av livet på å verne en fjord, de vant i landets høyeste rettsinstans, og opplevde deretter at utslippene fortsatte gjennom hele sommeren. For unge engasjerte som Sigrid Hoddevig Losnegård kan det føles som at demokratisk protest ikke lenger nytter, og det er en utvikling ingen av oss bør ønske.
Samtidig bærer regjeringen et ansvar for å balansere miljøhensyn, næringsinteresser og behovet for råvarer i en verden i omstilling. Spørsmålet er om den midlertidige tillatelsen er en slik balanse, eller en omgåelse av en dom man ikke likte.
De kommende månedene vil vise om regjeringen gir Nordic Mining en permanent tillatelse, eller om Høyesteretts prinsipielle seier for fjorden til slutt får konsekvenser også i praksis. Én ting er sikkert: Demonstrasjonene ved gruveanlegget vil fortsette, og debatten om hvem som har siste ordet i norsk miljøpolitikk, domstolene eller Regjeringskvartalet, er langt fra over.
Vanlige spørsmål om Førdefjorden-saken
Hva slo Høyesterett fast i Førdefjorden-saken?
I juni 2026 slo Høyesterett fast at tillatelsen Nordic Mining hadde fått til å dumpe gruveavfall i Førdefjorden var ulovlig, fordi den bygde på en feiltolkning av vannforskriften.
Hvorfor kritiseres regjeringen?
Regjeringen ga Nordic Mining en ny midlertidig tillatelse til å fortsette dumpingen i tre år, etter at Høyesterett hadde kjent den opprinnelige tillatelsen ugyldig. Kritikerne mener dette strider mot dommen og svekker rettsstaten.
Kan Nordic Mining få permanent tillatelse?
Klima- og miljøminister Sigrun Aasland (Ap) har ikke utelukket en permanent tillatelse, men understreker at det ikke er noen garanti, og at en eventuell ny tillatelse må redusere mengden avfall og følge Høyesteretts retningslinjer.