Tran og helsepååstander: Hva sier forskningen egentlig?

Nesten fire av ti nordmenn tar tran eller omega-3-tilskudd daglig, ifølge Den nasjonale folkehelseundersøkelsen 2025. Möllers Tran, som har vært på markedet siden 1854 og eksporteres til over 30 land, markedsfører produktet med påstander om effekt på hjerte, hjerne, immunforsvar, muskler og skjelett. Men trenger vi egentlig den daglige skjeen hvis vi allerede spiser sunt? Vi har bedt forskere vurdere helsepåstandene én etter én.

Hva sier hjertelegen om omega-3-tilskudd?

På Möllers' hjemmeside og emballasje står det at DHA og EPA, to omega-3-fettsyrer som finnes i fet fisk og tran, har positiv effekt på hjertets normale funksjon. Et hjertesymbol pryder også etiketten på tranflaskene.

Hjertelege og professor Peder Myhre reagerer sterkt på markedsføringen.

Det synes jeg ikke er greit. De hadde aldri fått lov til å skrive det hvis dette var et legemiddel, sier Myhre.

Han understreker at omega-3 har viktige funksjoner i kroppen, men at det ikke betyr at tilskudd gir en helsegevinst.

Det er ikke sånn at vi ikke vet. Det er gjort masse store studier, og konklusjonen er veldig tydelig: Omega-3-tilskudd har ikke forebyggende effekt på hjertet, sier Myhre, som selv var med på en stor norsk studie av omega-3-tilskudd hos eldre som hadde hatt hjerteinfarkt.

Samtidig trenger vi omega-3-fettsyrer gjennom kostholdet, og det får man gjennom å spise fisk i tråd med norske retningslinjer, ifølge Myhre.

Kan tran forbedre hjernefunksjonen?

Möllers skriver at DHA bidrar til å opprettholde normal hjernefunksjon, og har plassert et hjernesymbol på flasken. Hussein Yassine, professor i nevrologi ved University of Southern California, har forsket på hvordan omega-3 påvirker hjernen og risikoen for kognitiv svikt.

I en fersk randomisert studie av høydose DHA hos eldre med økt risiko for demens, fant forskerne ingen bedring i kognisjon eller mindre tap av volum i hippocampus sammenlignet med kontrollgruppen, selv om DHA-nivåene i sentralnervesystemet økte. Yassine understreker at studien ikke undersøkte tran, men hans overordnede vurdering er klar:

Personer som spiser fet fisk trenger ikke tilskudd, sier han.

Beskytter tran immunforsvaret?

Orkla Health skriver at vitamin A og D i tran bidrar til immunforsvarets normale funksjon. Adrian Martineau, professor i luftveisinfeksjoner og immunitet ved Queen Mary University of London, har forsket på D-vitamin og immunforsvaret i en årrekke.

Det er kommet flere store studier. De viser ingen beskyttende effekt av D-vitamintilskudd mot luftveisinfeksjoner, sier Martineau.

Han viser til en metaanalyse han og kollegene publiserte i fjor, som heller ikke fant effekt blant dem med de laveste D-vitaminnivåene i utgangspunktet. Martineau understreker samtidig at et velfungerende immunforsvar handler om mer enn å unngå infeksjoner.

Er D-vitamin i tran nødvendig for muskler og skjelett?

Möllers fremhever at D-vitamin bidrar til vedlikehold av normal muskelfunksjon og normalt skjelett. Bess Dawson-Hughes, endokrinolog og seniorforsker ved Tufts University, har forsket på vitamin D, muskler og skjelett i flere tiår.

Ifølge forskeren gir mer D-vitamin ingen ytterligere gevinst for muskler eller skjelett dersom nivåene allerede er tilstrekkelige. For dem som får for lite, kan tilskudd derimot være nyttig:

En moderat daglig dose D-vitamin, som i tilskuddet du nevner, vil kunne øke nivåene hos dem som ikke får nok, sier Dawson-Hughes.

Hun peker på at vi i Norge bor langt nord, slik at solen ikke stimulerer produksjonen av D-vitamin i huden store deler av året. De som ikke spiser fet fisk regelmessig, rundt to ganger i uken, vil ofte ha lavere D-vitaminnivåer enn optimalt.

Hva svarer Orkla Health på kritikken?

Katina Handeland, som har doktorgrad i ernæring og er leder for innovasjon innen omega-3 i Orkla Health, skriver i en e-post at personer som spiser nok fet fisk og får dekket behovet for omega-3 og vitamin D gjennom kosten, normalt vil ha begrenset tilleggseffekt av omega-3-tilskudd. Tran er først og fremst ment som et supplement for dem som ikke får nok, og det er mange: Bare 19 prosent når anbefalingen om minst 200 gram fet fisk i uken.

Orkla viser til at formuleringen om at DHA og EPA bidrar til hjertets normale funksjon er en tillatt helsepåstand i EU, basert på en vitenskapelig vurdering fra Efsa. Selskapet understreker at påstanden gjelder normal hjertefunksjon, ikke at tran forebygger eller behandler hjerte- og karsykdom. Det samme skillet gjelder de andre helsebudskapene.

Når det gjelder muskler og skjelett, er Orkla enig med Bess Dawson-Hughes: Mer D-vitamin gir ikke nødvendigvis noen ytterligere gevinst dersom man allerede får nok.

Hva vet vi om selve tranen?

Helsepåstandene om tran bygger i stor grad på forskning på de enkelte næringsstoffene. Men hva vet vi om kombinasjonen i selve tranen?

Det finnes begrenset dokumentasjon som viser at akkurat kombinasjonen av disse næringsstoffene i tran gir helsegevinster utover det som kan forklares av de enkelte næringsstoffene hver for seg, skriver Handeland.

Fordelen med tran er ifølge selskapet at man får flere næringsstoffer, særlig EPA, DHA og vitamin D, i ett produkt.

Vanlige spørsmål om tran og helsepåstander

Trenger jeg tran hvis jeg spiser sunt?

Hvis du spiser fet fisk to ganger i uken og får i deg nok omega-3 og vitamin D gjennom kosten, er det ifølge forskerne begrenset tilleggseffekt av tran. Orkla Health bekrefter også at personer som får dekket behovet gjennom kosten, normalt vil ha begrenset effekt av tilskudd.

Er det dokumentert at tran forebygger hjerte- og karsykdom?

Nei. Store studier viser at omega-3-tilskudd ikke har forebyggende effekt på hjertet, ifølge hjertelege Peder Myhre. Påstandene på emballasjen gjelder næringsstoffenes bidrag til normal hjertefunksjon, ikke forebygging av sykdom.

Kan tran forbedre hukommelsen?

Forskning på høydose DHA hos eldre med økt risiko for demens fant ingen bedring i kognisjon etter to år. Professor Hussein Yassine anbefaler ikke tilskudd for dem som allerede spiser fet fisk.

Er D-vitamin i tran viktig i Norge?

For dem som ikke får nok D-vitamin, kan tran være nyttig, spesielt i Norge hvor solen ikke stimulerer produksjonen av D-vitamin i huden store deler av året. Men for dem med tilstrekkelige nivåer gir mer D-vitamin ingen ytterligere gevinst.