Etter år med svake tall i Norge har elbilmerket Smart funnet formelen. Familien SUV-en #5 har løftet salget fra 274 biler i fjor til nesten 1500 biler i år, ifølge TV 2.
Det er et klassisk eksempel på at riktig produkt til riktig pris kan forvandle et merke som mange allerede hadde skrevet av.
Fra bybil til elbilmerke
Historien om Smart begynte for 28 år siden, da den lille toseteren ForTwo rullet ut med Mercedes og den sveitsiske klokkeprodusenten Swatch bak seg. Den bitte lille bilen var nytenkende: lavt forbruk, lave utslipp, og i mange europeiske storbyer kunne den parkeres på tvers. For bymennesker som jaget parkeringsplasser hver dag, var det en liten revolusjon.
Men suksessen uteble i lengden. Den større ForFour kom senere, og salgstallene tok aldri av. Det ble stille rundt merket i flere år.
Geely kom inn, og comebacket startet
For tre år siden endret alt seg. Det kinesiske konsernet Geely, som også eier Volvo, kom inn på eiersiden. Smart skulle rendyrkes som rent elbilmerke, og crossoveren #1 var først ute. Modellen deler plattform og mye teknologi med Volvo EX30.
Interessant nok gikk det helt forskjellig med de to søsterbilene i Norge. Den mindre, men dyrere Volvoen ble en knallsuksess, mens Smarten tråkte vannet. Det samme skjedde med den større #3. Smart kuttet prisene kraftig på begge, uten at det hjalp nevneverdig.
Langt ut i fjoråret så comebacket i Norge ut til å ende som et eneste stort mageplask. Så snudde det.
Hvorfor har Smart #5 blitt en suksess?
Forklaringen er enkel, men tankevekkende: Smart lanserte nettopp den bilen norske nybilkjøpere ønsker seg. #5 er en SUV med firehjulstrekk, god rekkevidde og en prislapp rundt 500.000 kroner. Det er en kombinasjon som treffer vondt inn i det norske markedet.
Tallene fra TV 2 taler sitt tydelige språk. I fjor solgte Smart totalt 274 biler i Norge, og hele 151 av dem var #5. I år nærmer merket seg 1500 solgte biler, og mer enn to av tre er nettopp #5. Én modell har altså båret et helt merke gjennom en vanskelig periode.
Det minner oss om noe viktig i omstillingen til elbil: folk stiller ikke bare krav til miljø, de stiller krav til praktisk hverdagsnytte og pris. Når de tre faller sammen, kjøper folk.
Smart #5: Plass, rekkevidde og pris
Bilen er 4,7 meter lang, og det firkantede designet gir overraskende god innvendig plass. Bagasjerommet er på hele 630 liter, inkludert et rom under gulvet. I tillegg kommer en frunk på 45 liter, praktisk for ladekabler og småting.
Smart tilbyr to utgaver. Premium-versjonen har rekkevidde på inntil 540 kilometer og 588 hestekrefter, med kampanjepris på 529.000 kroner. Brabus-versjonen har samme rekkevidde, men hele 646 hestekrefter, og koster nå 543.900 kroner.
Rask lading og kinesisk teknologi
Begge utgavene har et 800 volts-system og lynlading på inntil 400 kW. Det er imponerende tall i denne klassen, og her merkes det at Smart er en del av Geely-konsernet. De kinesiske ingenørene er langt framme på teknologi, og #5 nyter godt av det.
Designjobben står Mercedes for, og linjene skiller bilen klart fra de fleste konkurrentene. #5 er høy og kantete, og minner mest om en stor SUV som er krympet litt. Mercedes' egen GLS er ikke veldig langt unna, som TV 2 påpeker.
Hvordan er #5 innvendig?
Innvendig er det høy skjermfaktor, med tre skjermer totalt. I Brabus-utgaven får også forsetepassasjeren egen skjerm. Funksjonaliteten er god, men som vanlig i nye elbiler kan det bli i overkant med varselslyder. Materialkvaliteten er bra, og #5 føles på de fleste områder dyrere enn den faktisk er.
«Her får du virkelig mye og god bil for pengene. I klassen rundt 500.000 kroner er den etter vår mening ett av de aller beste valgene akkurat nå», het det i Brooms første test av bilen, sitert av TV 2.
Hva betyr dette for elbilmarkedet?
For Smart har #5 blitt akkurat den oppturen merket trengte. Men historien har en videre betydning. Den viser at kinesiske bilkonserner, i samarbeid med etablerte europeiske merkevarer, kan levere biler som matcher norske ønsker om rekkevidde, plass og ladehastighet til en pris folk faktisk kan betale.
Samtidig reiser det spørsmål mange av oss stiller oss i omstillingsdebatten: Hva skjer med europeisk bilindustri når kinesiske plattformer og teknologi blir selve konkurransefortrinnet? Geely-eid Volvo og Mercedes-designet Smart viser at svaret kan være samarbeid, ikke konfrontasjon.
For vanlige bilkjøpere er konklusjonen uansett god. Mer konkurranse betyr bedre biler til lavere priser, og det kommer hele samfunnet til gode i omstillingen fra fossilbil til elbil.
Vanlige spørsmål om Smart #5
Hvor mange Smart #5 er solgt i Norge?
I fjor solgte Smart totalt 274 biler i Norge, hvorav 151 var #5. I år nærmer merket seg 1500 solgte biler, og mer enn to av tre er #5.
Hva koster Smart #5?
Premium-versjonen har kampanjepris på 529.000 kroner, mens Brabus-versjonen koster 543.900 kroner.
Hvor lang rekkevidde har Smart #5?
Både Premium- og Brabus-versjonen har rekkevidde på inntil 540 kilometer.
Hvor rask lading har Smart #5?
Bilen har et 800 volts-system og støtter lynlading på inntil 400 kW.