Maktspillet i FIFA: Infantino anklager kritikerne for mytteri
Gianni Infantino og FIFA slår hardt tilbake mot kritikerne. Etter at Lise Klaveness som første europeiske toppleder krevde at Infantino måtte trekke seg, har tonen blitt kraftig skjerpet. Hun og andre profilerte kritikere blir i praksis anklaget for mytteri. Dette er en kamp om makten i verdensfotballen, og den blir både langvarig og dramatisk.
Hva ligger bak anklagene om mytteri?
FIFA sendte nylig ut en advarsel mot den mobiliseringen som foregår for å stoppe Infantinos stadig mer eneveldige styre. I meldingen omtales kritikken som en samordnet og koordinert innsats for å bli kvitt Infantino. Organisasjonen vil ikke støtte, drive eller tolerere en prosess om valget av FIFA-president som bryter med reglene, demokratiske prosedyrer og rammeverket for driften, fastslår Infantinos folk. Samtidig hyller de lederen sin: FIFA-presidenten har brukt mer enn 30 år av livet sitt for fotballen i Europa og verden, endret sporten betydelig og åpnet mulighetene for fotballen verden rundt.
Hvordan har Lise Klaveness utfordret Infantino?
Lise Klaveness, den norske fotballpresidenten, har lenge vært en av de tydeligste kritikerne av Infantinos styre. Hun var blant de seks europeiske fotballsjefene som demonstrativt nektet å gi ham applaus under gjenvalget i 2023. Nå har hun gått et skritt videre og krevd at Infantino må trekke seg. Dette utspillet har fått storavisa New York Times til å trekke frem Klaveness sin rolle som en åpen kritiker i en kamp om presidentmakten.
Hva er historien bak Infantinos enevelde?
Allerede året etter at Infantino i 2016 ble valgt for å rydde opp i pengeskandalene rundt forgjengeren Sepp Blatter, var det tydelig at også den nye FIFA-presidenten var en bløff. Den australske kommentatoren Les Murrey skrev en drepende kommentar som avslørte Infantinos svik: Det verste er at Infantino ikke har gjort noe for å fremme historien om at nye FIFA har lagt bak seg sin kultur av kameraderi, politisk hensiktsmessighet og åpenlyst maktbegjær. Og det starter med presidenten selv.
Infantino samlet den egentlige ledelsen i en ny styringsgruppe med seg selv og sjefene for de seks kontinentale forbundene. Disse seks erstattet i praksis det gamle, store FIFA-rådet, og sørget for at Infantino sementerte makten tett rundt presidentvervet. Han kvittet seg også med alle de uavhengige utvalgene i FIFA, som hadde fungert som et slags sikkerhetsnett for verdensfotballen under korrupsjonen under Blatter.
Hvordan har Infantino håndtert intern motstand?
Da Domenico Scala, lederen av FIFAs uavhengige revisjonskomite, nektet å gi Infantino 20 millioner ekstra i lønn, trakk han seg i protest. Dette underminerer fundamentet for god styring i FIFA, og ødelegger for reformene, sa Scala. Da FIFAs uavhengige etikkutvalg innledet etterforskning rundt Infantinos reiseregninger, fikk han kastet etterforskerne og 13 av 15 medlemmer i etisk komite. Også de som skulle sikre FIFAs etiske nivå mot revestreker, ble heretter underlagt reven selv.
Hva betyr dette for fremtiden til FIFA?
Infantino flyr nå jorda rundt for å skaffe stemmer nok til å overleve som FIFA-president. Han håper at færrest mulig roter i gamle fotballpapirer, og at den såkalte fotballfamilien glemmer gamle løfter og nøyer seg med å ta imot nye penger. Men kritikerne, ledet av Lise Klaveness, fortsetter å grave i fortiden. For der i bunken av brutte løfter gjennom drøyt ti år som president, ligger sannheten som verdens fotballsjef begravet: Historien om Infantinos presidenttid er den triste fortellingen om den smarte sjarmøren som lovet og løy.
Kanskje dekker FIFA-millionene over alle svikene enda en gang, i en sport der pengene uansett bestemmer det meste på toppen. Men spørsmålet er om denne gangen blir annerledes. Vil fotballverdenen endelig stå opp mot eneveldet, eller vil Infantino nok en gang slippe unna?