Demokratene har en reell sjanse til å vinne flertallet i begge kamre av Kongressen i mellomvalget 3. november. Men selv med et slikt flertall vil president Donald Trump beholde store deler av sin makt de to siste årene av perioden, ifølge en analyse i Nettavisen.
Analysen peker på at Demokratene først og fremst kan blokkere Trump, ikke styre ham. Uten 60 stemmer i Senatet kan de ikke vedta nye lover, men de kan stanse nominasjoner og sette i gang granskninger. Spørsmålet er hvor mye det monner i praksis.
To ess i ermet
Nettavisens kommentator skriver at Demokratene får to viktige verktøy dersom de vinner Senatet: De kan blokkere nye skattekutt og forhindre at Trump får utnevnt en ny høyesterettsdommer. Det siste kan bli avgjørende, ettersom Høyesterett allerede har et konservativt flertall og behandler flere saker om presidentens makt hvert år.
Men ifølge ABC Nyheter er ikke et flertall ensbetydende med å kunne tvinge gjennom en annen politikk. Statsviter Hilmar Mjelde sier til avisen at Demokratene er forberedt på det meste og har «bevæpnet seg til tennene med jurister», men at de først og fremst kan stoppe Trump med lovlige midler, ikke styre landet i en ny retning.
Professor Mjelde utdyper overfor Dagsavisen at et flertall i Kongressen vil gjøre det lettere for Demokratene å påvirke agendaen, starte etterforskninger og stoppe nominasjoner. «Det blir vanskeligere for Trump,» sier han.
Utenrikspolitikken er vanskelig å rokke
Den kanskje viktigste begrensningen ligger i utenrikspolitikken. Ifølge Nettavisen kan Trump trolig fortsette krigføringen mot Iran så lenge han ikke sender bakkestyrker. Kongressen kan nekte å bevilge mer penger til forsvaret, men de store bevilgningene er allerede gitt, og det vil ta tid før pengene tar slutt.
Historiker George Will har beskrevet presidentmakten som en hanske som bare vokser. Nettavisen viser til at presidentens makt har utvidet seg jevnt siden begynnelsen av 1900-tallet, og at ingen president har gitt fra seg makt frivillig.
Trump har heller ikke vært spesielt opptatt av Kongressen så langt. Bortsett fra den store skattereformen har han konsentrert seg om utenrikspolitikk, innvandring, handel og kulturkamp. Republikanerne i Kongressen har i stor grad føyd seg etter presidenten.
Rikshetsgranskninger kan treneres
Et sentralt spørsmål er om Demokratene vil stille Trump for riksrett. Partiet har allerede varslet at forsvarsminister Pete Hegseth skal stilles for riksrett, og mange demokrater ønsker det samme for Trump. Andre vil holde igjen for å unngå å gi presidenten en politisk vinnermelding før valget i 2028.
Nettavisen peker på at det mest nærliggende er at Demokratene åpner granskninger av hvordan Trump og familien hans har brukt presidentskapet til å berike seg selv. Men slike saker kan treneres i retten i årevis. Under Trumps første periode lyktes han med å forsinke flere kongressgranskninger til etter at Joe Biden hadde tatt over.
Spaltist Jeffrey Toobin i The New York Times beskriver USA som et svært rettslig land der saker kan trekke ut i lang tid. Det gir presidenten et forsprang.
Hva kan Kongressen faktisk gjøre?
Ifølge NRK har Trump holdt tilbake milliarder av dollar som Kongressen har bevilget til bistand og klimatiltak. Han mener pengene er sløsing og at presidenten må kunne stoppe pengebruk som ikke setter USA først. Demokratene kan protestere, men det er uklart hvor mye de kan gjøre med det i praksis.
Nettavisens konklusjon er likevel ikke at mellomvalget er uten betydning. Demokratene kan plage Trump, blokkere ham og tvinge fram granskninger. Men de kan ikke stoppe ham helt.
– Trump er sleip som en ål, skriver Nettavisen, og kan fortsette med det meste på agendaen sin også de neste to årene.
Hva betyr mellomvalget for Trump?
Kan Demokratene stoppe Trump helt?
Nei. Uten 60 stemmer i Senatet kan de ikke vedta nye lover, men de kan blokkere nominasjoner og sette i gang granskninger.
Hva skjer med utenrikspolitikken?
Trump kan trolig fortsette krigføringen mot Iran så lenge det ikke er snakk om en bakkeinvasjon, ifølge Nettavisen.
Kan Trump stilles for riksrett?
Det er mulig, men mange demokrater er tilbakeholdne av taktiske grunner. Eventuelle granskninger kan også treneres i retten.