Norge rammes hardere av USAs tollmurer – hva betyr det for oss?

USA har innført en ny toll på 12,5 prosent for norske varer, mens EU-land og Storbritannia slipper unna med 10 prosent. Forskjellen på 2,5 prosent kan virke liten, men for norsk næringsliv er den et tydelig signal om at vi står overfor en ny og mer uforutsigbar handelspolitikk. NHO frykter at tollen kan dobles, og at særlig sjømatnæringen blir hardt rammet. Utenriksminister Espen Barth Eide understreker at regjeringen jobber for å begrense skadene, men erkjenner at Trumps ideologiske tro på toll gjør situasjonen krevende.

Hvorfor får Norge høyere toll enn EU?

USA begrunner den høyere tollen med at Norge, i likhet med flere andre land, ikke har tilstrekkelig lovgivning mot import av varer produsert ved tvangsarbeid. Petter Tollefsen, internasjonal direktør i NHO, påpeker at forskjellen på 2,5 prosent er betydelig. Han er også bekymret for hva som kan komme i neste runde: USA undersøker nå en rekke land for såkalt strukturell overkapasitet, altså produksjon som overstiger markedets etterspørsel. Dette kan føre til en ekstra toll på opptil 12,5 prosent, slik at enkelte norske varer i verste fall får en samlet toll på 25 prosent.

Hvilke næringer rammes hardest?

Særlig sjømatnæringen, som har USA som et viktig eksportmarked, vil merke tolløkningen. Tollefsen trekker også frem industrivarer, maskiner, kjemikalier, møbler og andre ferdigvarer som næringer som vil bli rammet. For EU-landene er situasjonen annerledes. De har avtaler med USA som setter et tak på 10 prosent toll. Dermed risikerer norske varer å bli dobbelt så dyre som europeiske konkurrenters varer på det amerikanske markedet.

Hva gjør regjeringen?

Regjeringen har svart på tollbeskjeden med å understreke at Norge vil innføre EUs forbud mot varer fremstilt ved tvangsarbeid samtidig som det trer i kraft i EU, i desember 2027. Utenriksminister Espen Barth Eide forteller at de hele veien har argumentert for at tollen er urimelig. De har blant annet sendt et 80 siders svar til USA, utarbeidet av Utenriksdepartementet med innspill fra amerikanske advokater. Eide var også i Paris sammen med USAs handelsrepresentant Jamieson Greer da rapporten om tollforslagene ble lagt frem.

Likevel var UD forberedt på at tollen ville komme. Eide påpeker at disse grepene ikke fremstår som et resultat av reell bekymring for overkapasitet eller tvangsarbeid, men er motivert av at president Donald Trump ønsker å innføre toll. Det gjelder nå å finne en juridisk holdbar begrunnelse for dette. Han sier: «Vi jobbet for å gi gode, ærlige svar på at dette er urimelig. Vi jobber alltid for å lykkes, men vi var realistiske på at dette er en ideologisk overbevisning om at toll er bra. Det er et ideologisk brudd med den verden vi er vokst opp i, basert på regelstyrt frihandel.»

Kan en egen avtale med USA hjelpe?

Norge har en såkalt felleserklæring, et ferdig rammeverk for en avtale, som ligger i en skuff i Det hvite hus. Den ble fremforhandlet for omtrent et år siden med det amerikanske handelsdepartementet. Men den er ikke blitt vedtatt. Eide etterlyser hva som skjer med den når de snakker med amerikanerne. Han tror likevel ikke at en egen avtale nødvendigvis ville sikret mot tollforskjeller. Han viser til at Storbritannia har fått 10 prosent i denne omgang, men kan få tilleggssatser, og Chile har fått samme vilkår som Norge, selv om de har en egen avtale.

Hva betyr dette for Norges fremtid?

Eide understreker at USAs uforutsigbarhet i handelspolitikken gjør betydningen av å slå ring rundt EØS og arbeid med frihandelsavtaler med andre land viktigere. Han sier: «Dette sier jeg til alle kolleger jeg møter fra rundt om i verden: Hovedsvaret er å redusere den økonomiske avhengigheten av USA, som allerede er ganske liten for Norges del. Det viktige er å ha en robusthet, og vi har ettertraktede varer. Men vi vil selvfølgelig også prøve å få minst mulig toll i USA.»

For norske bedrifter og arbeidstakere betyr dette en ny tid med større usikkerhet. Men det åpner også for en viktig debatt om hvordan vi som nasjon kan styrke vår egen økonomiske uavhengighet og samtidig ivareta våre verdier om rettferdig handel og menneskerettigheter.

Ofte stilte spørsmål

Hvorfor får Norge høyere toll enn EU?

USA mener at Norge ikke har tilstrekkelig lovgivning mot import av varer produsert ved tvangsarbeid. Dette er begrunnelsen for den høyere tollsatsen på 12,5 prosent, sammenlignet med EUs 10 prosent.

Hva kan gjøres for å unngå ytterligere toll?

Regjeringen jobber med å argumentere mot USAs påstander om overkapasitet og tvangsarbeid. De forsøker også å få vedtatt en felleserklæring som ligger i Det hvite hus, og de jobber for å redusere Norges økonomiske avhengighet av USA.

Hvordan påvirker dette vanlige forbrukere i Norge?

Direkte påvirkning er begrenset, men høyere toll kan føre til at norske eksportbedrifter mister markedsandeler i USA. Dette kan på sikt påvirke arbeidsplasser og inntekter i Norge, særlig i sjømatnæringen og industrien.